마누엘 아칸지(Manuel Obafemi Akanji)

마누엘 아칸지는 스위스 국적의 축구 선수로,  현제 영국 잉글리쉬 프리미어리그 맨체스터 시티와 스위스 국가대표팀에서 센터백으로 활약하고 있다. 1995년 7월 19일 스위스 비젠당겐에서 나이지리아인 아버지와 스위스인 어머니 사이에서 태어난 아칸지는 스위스 국가대표팀을 선택했으며, 유럽에서 가장 똑똑한 젊은 수비수 중 한 명으로 평가되고 있다.

초기 생애와 경력

아칸지는 어린 나이에 축구를 시작했고, 고향의 지역 클럽인 FC 비젠당겐의 유소년 아카데미에 입단했다. 그는 빠르게 스위스 챌린지 리그의 프로 클럽인 FC 빈터투어의 스카우트들의 관심을 받았고, 13세의 나이에 그들의 아카데미로 계약을 했다.

2014-15 시즌 FC 빈터투어에서 프로 데뷔전을 치뤘으며, 37경기에 출전해 1골을 기록했다. 아칸지의 인상적인 활약은 스위스 축구에서 가장 유명한 클럽인 FC 바젤의 눈에 띄었고, 마침내 그는 2015년 1월에 클럽과 계약을 맺었다.

FC 바젤에서 두각을 나타냈다

이후 몇 년간, 아칸지는 FC바젤에서 활약하였고(15-18시즌), 팀의 수비에 있어 안정감과 중요한 역할을 하였다. 그는 2015-16 시즌에 UEFA 챔피언스리그에 데뷔하였고, 팀의 결선 토너먼트 진출(16강)에 많은 보탬이 되었다.

그 다음 시즌, 아칸지는 FC바젤의 주전 선수가 되었고, 클럽이 스위스 슈퍼리그 우승을 거두는 데에 보템이되었고, 리그의 "올해의 팀"에 이름을 올렸다. 그는 UEFA 챔피언스리그에서도 인상적인 활약을 펼쳤고, 맨체스터 유나이티드와 벤피카를 상대로 한 경기에서 많은 찬사를 받았다.

아칸지의 활약은 독일 최대 클럽 중 하나인 보루시아 도르트문트의 관심을 끌었고, 2018년 1월15일, 그는 €21.8M의 이적료를 기록하고 클럽과 계약했다. 2018년 2월, 그는 도르트문트 소속으로 데뷔하였고, 팀의 수비에 있어 핵심 선수로 빠르게 적응하였다.

보루시아 도르트문트와 국제 무대 경력

보루시아 도르트문트에서의 활약으로 2017년 3월에 스위스 축구 국가대표팀에 차출되었고, 라트비아와의 FIFA 월드컵 예선전에서 데뷔전을 치렀다. 그는 2018년 FIFA 월드컵에서 스위스의 주축 선수로, 4경기에 모두 선발로 출전해 16강 진출에 기여했다.

이후에도 아칸지는 분데스리가 최고의 수비수 중 한 명으로 자리매김하며 2018-19시즌 도르트문트의 우승 추진에 핵심적인 역할을 했다. 그의 활약으로 그는 분데스리가 올해의 팀에 이름을 올리게 되었고, 그는 생애 처음으로 스위스 올해의 축구 선수로 선정되었다.

아칸지는 도르트문트와 스위스 국가대표팀의 주전으로 활약하고 있으며, 그의 활약은 도르트문트에서 가장 유명한 선수들로부터 찬사를 받았다. 그는 그의 속도, 힘, 그리고 전술적인 인식뿐만 아니라 경기를 읽고 핵심적인 가로채기와 태클을 하는 능력으로 알려져 있다. 

맨체스터 시티

 

2022년9월1일 수비문제로 고심하던 맨시티가 드디어 아칸지와 계약을 했다. 이적료는 €17.5M에 5년계약 비교적 저렴한가격이다. 펩의 전술상 3백과 4백의 멀티자원으로 팀에 합류 했으며, 합류 당시부터 후벵 디아스와 호흡으로 수비를단단히  지키고 있으며, 3백의 오른쪽 스토퍼 역활도 톡톡히 해내고 있다. 더구나 아칸지는 수비수의 발기술과 패스능력이 수준급이며, 수비수중에 빠른발로 펩의 라인을 올려 압박하는 뒷 공간을 커버할수 있는 선수로서 제격이다.

 

펩은 또한 "아칸지는 수비는 물론 공격적으로도 움직임이 좋다. 완벽한 선수다. 일반적인 선수들은 10번 설명하고, 10번 훈련해야 내 생각을 이행한다. 하지만 아칸지는 단 한번의 훈련 세션만 진행하면 모든걸 이해한다." 리고 칭찬했다. 

 

필드밖 생활

필드 밖에서, 아칸지는 자선 사업과 사회적 대의에 대한 헌신으로 유명하다. 그는 아프리카의 교육을 촉진하고 아이들의 삶을 향상시키는 것을 목표로 하는 몇 가지 계획에 참여했고, 그는 가난, 불평등, 그리고 인종차별과 같은 문제들에 대한 인식을 높이기 위해 프로 축구 선수로서 그의 강령을 사용했다.

아칸지는 자선 활동 외에도 패션 감각으로도 유명하며, 독특한 헤어스타일과 패션 선택으로 경기에서 가장 스타일리시한 축구 선수 중 한 명이라는 명성을 얻었다.